Venezuela telah menjadi negara ketiga di Amerika Selatan yang mengharamkan sepenuhnya e-rokok

Kementerian Kesihatan Venezuela baru-baru ini mengeluarkan resolusi yang melarang pembuatan, penyimpanan, pengedaran, pengedaran, pengkomersilan, import, eksport, penggunaan, penggunaan, pengiklanan, promosi dan penajaan sistem penghantaran nikotin elektronik (ENDS, juga dikenali sebagai e-rokok) dalam negara.
Di samping itu, resolusi itu juga melarang produk nikotin sifar dan aksesori berkaitan. Menurut laporan berkaitan, langkah ini menjadikan Venezuela negara ketiga di Amerika Selatan yang mengharamkan sepenuhnya e-rokok, selepas Argentina dan Brazil.
Dua bulan lalu, Presiden Venezuela Nicolas Maduro meminta pasukan sains perubatan kerajaan mempertimbangkan larangan ini. Kementerian Kesihatan Venezuela menyatakan bahawa langkah ini adalah tindak balas kepada amaran WHO (seperti yang diketahui umum, WHO sentiasa tidak mesra terhadap e-rokok).
Walau bagaimanapun, Alberto Gomez, pengurus komuniti Persekutuan Perokok Sedunia, menyatakan bahawa larangan Venezuela terhadap produk berbahaya adalah kemunduran kesihatan awam. Beliau berkata bahawa beribu-ribu rakyat Venezuela telah berjaya berhenti tembakau tradisional dan meningkatkan kesihatan mereka melalui e-rokok. Kini mereka akan mendapati sukar untuk membeli produk ini, dan lebih ramai perokok akan mendapati sukar untuk beralih kepada menggunakan alternatif yang kurang berbahaya.
Gomez percaya bahawa larangan itu mempunyai akibat yang tidak dijangka, kerana pengguna akan beralih ke pasaran haram atau mengembalikan rokok, dan perokok tidak akan dapat beralih kepada produk berisiko rendah. Ini akan membawa kepada kemerosotan kesihatan awam dan peningkatan perbelanjaan perubatan yang disebabkan oleh merokok. Di samping itu, pasaran haram tidak mengawal jualan bawah umur, produk tidak menjalani kawalan keselamatan dan kualiti, dan kerajaan tidak menerima cukai. Larangan itu tidak akan menyelesaikan sebarang masalah.
Sikap terhadap e-rokok di Amerika Selatan dan pasaran e-rokoknya yang sebenar sentiasa berada dalam keadaan yang sangat bercanggah.
Di satu pihak, pasaran Amerika Latin cenderung konservatif dari segi peraturan e-rokok secara keseluruhan, dengan kebanyakan ekonomi utama di rantau ini melaksanakan larangan e-rokok; Sebaliknya, disebabkan oleh penguatkuasaan larangan yang tidak mencukupi dan penyeludupan yang berleluasa, pasaran gelap yang sangat makmur untuk e-rokok juga telah muncul, seperti di Brazil.
Sebab penting terletak pada peraturan yang berbeza mengenai e-rokok di negara jiran dan perdagangan import dan eksport yang berkembang pesat. Sebagai contoh, sebagai salah satu daripada beberapa negara di rantau Amerika Latin yang mentakrifkan dengan jelas kesahihan e-rokok, Paraguay kini merupakan sumber utama e-rokok dalam pasaran Brazil:
Rokok elektronik memasuki Paraguay, di mana ia sah, dan kemudian memasuki Brazil melalui pelabuhan yang bersempadan dengan negeri Mato Grosso dan Parana dalam bentuk yang serupa dengan "penempatan semula semut". Mereka tertumpu di negeri Goas tengah Brazil, yang berfungsi sebagai pusat pergudangan dan logistik, dan diedarkan ke pelbagai bahagian Brazil melalui lebuh raya yang menghubungkan wilayah barat laut, timur laut dan tenggara.
Menurut data daripada Ipec Intelligence, hanya kira-kira 500000 orang dewasa di Brazil mencuba e-rokok pada 2018, melebihi 940000 pada 2020, dan terus meningkat kepada lebih 2 juta pada 2021, peningkatan lebih 300 peratus ;
Secara keseluruhannya, Venezuela sememangnya telah mengharamkan e-rokok dari perspektif pengawalseliaan kali ini, tetapi masih perlu dilihat sama ada larangannya, seperti Brazil, akan menjadi perbualan kosong.